En panikattack känns dramatisk men är inte farlig. KBT hjälper dig att förstå vad som händer i kroppen — och att bryta den onda spiral av katastroftankar som utlöser attackerna.
Panikångest innebär attacker av intensiv ångest med kraftfulla kroppsliga symtom — ofta med en stark rädsla för att dö, bli galen eller förlora kontrollen.
Symtomen kan omfatta andnöd, hjärtklappning, bröstsmärtor, kvävningskänslor, yrsel, darrningar och skakningar, bortdomningskänslor, svettningar samt värme- och köldvågor. Reaktionerna är så kraftfulla och tydliga att många till en början söker sig till sjukhusens akutmottagningar. Hos en del utvecklas också en stark rädsla för själva obehaget som attacken innebär.
Den som får återkommande panikattacker sägs lida av paniksyndrom. Det innebär ofta att man börjar undvika situationer och platser som förknippas med ångesten — vilket kan krympa livsutrymmet betydligt. Under 1980-talet utvecklades en kognitiv förståelsemodell som förändrade behandlingen i grunden: den drabbade gör en katastroftolkning av sina kroppsreaktioner, tolkningen ökar intensiteten i symtomen, och en ond spiral uppstår som slutar i panikattack.
Paniksyndrom betraktades länge som främst biologiskt och behandlades med läkemedel. Sedan den kognitiva modellen utvecklades finns psykologiska metoder som effektivt frigör individer från panikattacker.
Behandlingen börjar med att kartlägga hur attackerna uppstår: en kroppsreaktion tolkas som katastrof, tolkningen förstärker reaktionen — och spiralen slutar i panik. Att förstå att symtomen är ofarliga stressreaktioner, inte tecken på hjärtinfarkt eller annalkande katastrof, är i sig ett kraftfullt första steg.
Den metod som har starkast forskningsstöd innehåller beteendetest: under trygga former framkallas de skrämmande kroppsreaktionerna avsiktligt. Erfarenheten skapar insikten att reaktionerna inte är tecken på en annalkande katastrof — och katastroftolkningen förlorar sin kraft.
En särskild andningsteknik hjälper till att dämpa kroppsreaktionerna när de uppstår. Därefter återerövras steg för steg de platser och situationer som undvikits — tills vardagen inte längre styrs av rädslan för nästa attack.
Kraftiga bröstsmärtor eller andnöd ska alltid bedömas av vården första gången de uppstår, för att utesluta kroppsliga orsaker. När det är gjort är återkommande attacker ett vanligt — och mycket behandlingsbart — ångesttillstånd.
Fördjupande resurser hos andra avsändare. Länkarna leder till externa webbplatser.
BTF ansvarar inte för innehållet på externa webbplatser.
I BTF:s register hittar du legitimerade behandlare inom kognitiv beteendeterapi över hela landet.